Les Champs des Possibles : Un dispositif de test d'activités agricoles pour accompagner l'installation en agriculture biologique en Ile-de-France

Agir concrètement pour re-déployer une agriculture de proximité, de qualité et pourvoyeuse d'emplois et de lien social en Ile de France

L'Ile-de-France est confrontée à une situation paradoxale : d'un côté un accroissement très fort de la demande en produits agricoles de proximité et de qualité – biologiques notamment - de l'autre une érosion continue du nombre d'actifs agricoles et une très faible proportion de SAU régionale dédiée aux modes d'agricultures correspondants. De ce fait, la majeure partie des productions agricoles biologiques consommées dans la région sont d'origine extra-régionale et le nombre d'installations agricoles en Ile-de-France reste marginal.
La région recèle pourtant des forces vives en nombre croissant, désireuses de s'installer en agriculture, le plus souvent en mode de production biologique et paysanne et en circuits courts. Souvent non issues du monde agricole, ces personnes - bien que formées à l'agriculture biologique – se heurtent aux nombreux freins que sont: les difficultés d’accès au foncier et au financement des projets d'installation, l’isolement professionnel et le manque de formation complémentaire et/ou d’expérience.
Face à ces constats, le réseau des Associations pour le Maintien d'une Agriculture Paysanne (AMAP) d'Ile-de-France  a lancé, dès 2006, une réflexion sur l'opportunité de la mise en place d'un dispositif d' « espace test d'activités agricoles et rurales » pour dépasser le simple maintien de l'agriculture paysanne et s'engager dans son développement via l'action sur un certain nombre de leviers. Le dispositif imaginé adapte au secteur agricole le principe des « couveuses d'activités et d'entreprise » et du statut « d'entrepreneur à l'essai » qui a été instauré en France par la Loi du 1er août 2003 pour l’initiative économique. Il ambitionne de proposer un chaînon manquant entre formation et installation pour accompagner les porteurs de projet agricoles et notamment les personnes non issues du monde agricole. Il s'agit de permettre la possibilité de tester une activité en « grandeur réelle » afin de sécuriser les parcours d'installation et de viser des créations d’emplois pérennes.
Le dispositif repose sur la coopération, la solidarité et la confiance entre paysans et consom'acteurs, sur la transmission des savoirs et le partage d'expériences. Il entend œuvrer dans le respect d'un certain nombre de valeurs: production et échanges respectueux de l’Homme et de la nature (agro-écologie); commerce équitable (production et échanges équitables); réappropriation démocratique de la vie économique, sociale et politique; transparence, évaluation et garantie collectives; responsabilisation et droit à l’échec/erreur ; ...
Le projet porté par l'association s'inscrit enfin dans une dynamique « d'éveil des vocations » en s'engageant pour une pédagogie de la découverte du monde agricole et rural. Il s'agit, in fine,  d'offrir un image renouvelée de l'agriculture et du métier d'agriculteur, susceptibles de faire émerger les paysans et paysannes de demain.
En 2008, le projet a reçu le prix Coup de Cœur du Jury du CRéaRîF, la convention d'affaires pour les projets d'économie sociale et solidaire en Ile de France, décerné par la région Ile de France, la Caisse des Dépôts et Consignations et la DRTEFP.

Où en est le projet au 15 Juin 2009 ?

Deux « entrepreneurs à l'essai » sont accueillis depuis le mois d'Avril 2009, sur une des fermes du réseau, dans le sud de la Seine et Marne (77). Alice et Jérôme, 22 et 25 ans, sont de jeunes urbains porteurs d'un projet d'installation en maraichage biologique en AMAP. Ils se sont tous les deux formés en conséquence dans des structures d'enseignement agricole et hésitaient à franchir le pas de l'installation. Leur rencontre avec le réseau AMAP IdF leur a permis d'intégrer le dispositif couveuse en étant accueillis sur une exploitation en agriculture biologique de 80 ha, sur laquelle ils peuvent développer leur propre activité, avec mise à disposition de foncier, de matériel, de l'expérience des maraichers expérimentés présents sur le site et du partenariat avec les organismes professionnels partenaires du projet (Groupement des Agriculteurs Biologiques, Centre de Gestion, association Terre de Liens, Chambre d'agriculture, etc). L'association Les Champs des Possibles regroupant des agriculteurs et des professionnels de l'accompagnement de projet créée en Juin 2009, assure la fonction de « couveuse ». Elle met à disposition des « entrepreneurs à l'essai » son numéro de SIRET, un programme d'accompagnement à la création d'activité, leur propose un statut (CAPE: contrat d'appui au projet d'entreprise) et les met en relation avec le réseau professionnel et une clientèle. Le 12 Juin, Jérôme et Alice ont ainsi procédé à leur première distribution de paniers de légumes auprès de leur propre groupe d'Amapiens.
Ils pourront encore tester leur projet pendant une période allant jusqu'à 3 ans (durée maxi du CAPE) avant de s'installer concrètement en Ile de France avec clientèle, références, réseau et capacité financière d'investissement acquise au cours de leur trois ans d'activité.

Quelles perspectives pour ce projet novateur ?

Encore à ses tous débuts, le projet rencontre un succès très important, tant auprès des candidats à l'installation agricole qu'auprès des Organisations Professionnelles Agricoles (OPA) qui peinaient jusqu'alors à accompagner ce type de public « hors norme ». Dans les mois qui viennent, plusieurs autres entrepreneurs à l'essai devraient être accueillis sur le site de la Ferme de Toussacq (77) : un éleveur caprin et une maraichère. D'autres lieux d'accueil sont à l'étude dans différents départements franciliens: une dizaine d'hectares sont en projet dans les Yvelines (78), en lien avec une exploitation agricole du réseau AMAP qui fournirait matériel et expérience, deux lieux similaires sont en voie de concrétisation en Essonne (91) et dans le Val de Marne (94). Courant 2010, une dizaine d'aspirant paysans devraient ainsi être en activité effective sur les lieux test du dispositif.
L'association Les Champs des Possibles a vocation à se transformer en coopérative d'activités et d'emploi pour proposer, s'ils le souhaitent, un hébergement coopératif de l'activité des personnes accompagnées, une fois le test d'activité effectué.
Courant 2009, l'association devra assumer l'embauche d'un accompagnateur de projet / gérant de couveuse pour gérer le quotidien de la structure. Des investissements en matériel agricole et l'aménagement de locaux de réunion et d'hébergement pour les personnes en test seront aussi à prévoir.